La Azzurra de Roberto Mancini vuelve a escena ante una Bélgica renovada y liderada por Kevin De Bruyne en el estreno de la Nations League
Italia y Bélgica se enfrentan este viernes en el Estadio Olímpico de Roma en la primera jornada de la UEFA Nations League 2026/27. Un duelo entre dos selecciones que afrontan un nuevo escenario y que buscan comenzar con buen pie una competición que tendrá una importancia especial para ambas.
El encuentro supondrá el regreso de Roberto Mancini al banquillo de Italia, después de la decepción provocada por la ausencia de la selección en el Mundial de 2026. El técnico italiano ha apostado por una convocatoria renovada, con nueve jugadores que recibieron su primera llamada con la absoluta. Enfrente estará una Bélgica que también estrena proyecto con Mark van Bommel como seleccionador.
Roma vuelve a ser el punto de partida
El Olímpico de Roma será el escenario de un partido con un importante componente simbólico para Italia. La selección disputará allí su primer encuentro de esta edición de la Nations League y, además, el duelo servirá para comenzar oficialmente la segunda etapa de Mancini al frente de la Azzurra.
El técnico regresa con la misión de reconstruir un equipo que necesita recuperar confianza y encontrar una nueva identidad. Su convocatoria refleja esa intención: junto a futbolistas consolidados como Gianluigi Donnarumma, Nicolò Barella, Sandro Tonali o Giovanni Di Lorenzo, aparecen jóvenes como Alessandro Romano, Issa Doumbia, Sebastiano Esposito, Antonio Vergara o Mohamed Alì Zoma.
Pascual (2026)
El propio Mancini dejó claro antes del encuentro que no quería limitarse a repetir el pasado y que necesitaba conocer de primera mano qué podían ofrecer los nuevos integrantes del grupo. El objetivo inmediato era arrancar con buenas sensaciones ante un rival de primer nivel.
Bélgica también comienza de cero
El conjunto belga llega a Roma con un cambio importante en su banquillo. Mark van Bommel toma las riendas de una selección que atraviesa una transición generacional y que todavía conserva en sus filas a uno de los grandes referentes de su historia reciente: Kevin De Bruyne.
A sus 35 años, el centrocampista continúa siendo una pieza fundamental para los Diablos Rojos. De Bruyne confirmó antes del encuentro su intención de seguir jugando con Bélgica mientras mantuviera la motivación y se encontrara físicamente preparado. Además, destacó positivamente las primeras impresiones que le había transmitido Van Bommel.
Rennolds (2026)
La presencia del futbolista del Napoli aportaba experiencia a un equipo que también cuenta con nombres como Youri Tielemans, Charles De Ketelaere, Loïs Openda, Romelu Lukaku o Mika Godts. La renovación no implica, por tanto, renunciar a la experiencia de una generación que todavía tiene mucho que aportar.
Un duelo con cuentas pendientes
Italia y Bélgica ya protagonizaron uno de los encuentros más recordados de la anterior edición de la Nations League. En octubre de 2024, ambas selecciones empataron 2-2 en el Olímpico después de que la Azzurra llegara a disponer de una ventaja de dos goles.
Aquel precedente añadía un punto más de interés a un enfrentamiento que se ha convertido en habitual entre dos selecciones de la élite europea. La UEFA destacaba precisamente aquel empate como uno de los antecedentes más relevantes antes de esta primera jornada.
Ahora, sin embargo, el escenario es diferente. Italia estrena entrenador y afronta una profunda renovación, mientras que Bélgica inicia su etapa con Van Bommel. El Olímpico será, por tanto, el primer examen de dos proyectos que todavía están buscando su identidad.
Donnarumma, Barella y De Bruyne, bajo los focos
Entre todos los nombres del partido destacan tres futbolistas por su peso dentro de sus respectivas selecciones.
Gianluigi Donnarumma será una vez más uno de los grandes referentes de Italia. El guardameta, capitán y campeón de Europa con la Azzurra en 2021, forma parte de la columna vertebral que Mancini pretende conservar durante su reconstrucción. Junto a él, Barella y Tonali aportarán experiencia a un centro del campo en el que también se espera espacio para nuevas piezas.
En Bélgica, todas las miradas estarán puestas sobre Kevin De Bruyne. El centrocampista representa el vínculo entre la generación dorada y el nuevo proyecto de Van Bommel. Su capacidad para interpretar el juego, encontrar espacios y marcar diferencias en los últimos metros será una de las principales amenazas para Italia.
También habrá atención sobre Mika Godts, uno de los jóvenes llamados a ganar protagonismo en esta nueva Bélgica. La UEFA señaló al atacante como uno de los jugadores a seguir, después de una destacada temporada en Países Bajos.
Mucho más que tres puntos
La Nations League puede ser una competición especialmente importante para ambas selecciones. Italia quedó encuadrada en el Grupo A1 junto a Bélgica, Francia y Turquía, por lo que el margen de error será reducido desde el comienzo.
González (2025)
El formato establece que los dos primeros clasificados del grupo avanzarán a los cuartos de final, mientras que los equipos peor clasificados tendrán que afrontar diferentes escenarios de descenso o permanencia.
Además, el calendario convierte este encuentro en el inicio de un exigente tramo internacional para Italia: cuatro partidos en apenas once días, con Turquía y Francia esperando posteriormente.
Por eso, el Olímpico no será simplemente el escenario de un estreno. Será la primera oportunidad para comprobar si la nueva Italia de Mancini puede comenzar a dejar atrás sus dudas y si la Bélgica de Van Bommel está preparada para iniciar una nueva etapa sin renunciar a la experiencia de sus grandes referentes.
Roma está preparada. Italia y Bélgica también. La Nations League levanta el telón con un duelo entre dos selecciones que tienen mucho que demostrar.
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